의정부 정신과 - 신경성 식욕부진증으로 뼈가 보이는 몸을 'YES'로 평가하는 사회

​

조용한 ADHD,

조기 진단의 필요성

의정부 정신과, 성모베스트 정신건강의학과의원

2022년을 기준으로 신경성 식욕부진증, 다른 이름으로 거식증이라고도 불리는 이 질환을 앓는 사람의 수는 3,084명에 이르는 것으로 확인되었습니다. 폭식증 같은 다른 섭식 장애까지 포함하면 그 수는 훨씬 많으며, 식이와 관련된 질환은 숨기거나 상황을 인정하지 않으려는 경향이 강하다는 특성이 있어 진단되지 않은 환자의 수는 더 많을 것으로 추정됩니다.

무언가를 섭취하는 행위는 인체의 기능을 유지하기 위해 당연한 전제로 작용합니다. 따라서 섭식 장애가 있으면 신체에 큰 해를 끼치게 되는데, 문제는 이를 선망하는 사례가 늘어가고 있다는 점에 있습니다.

이러한 선망의 시선은 부적절하며 매우 위험한데요. 의정부 정신과, 성모베스트 정신건강의학과의원에서 이에 대한 이야기를 풀어 보고자 합니다.

​

극단적으로 먹는 것을 거부하는​

​

신경성 식욕부진증은 앞서 말씀드린 것처럼 섭식 장애의 일종으로, 극단적으로 식사를 거부하는 것을 주요 증상으로 합니다. 이때 주의해야 하는 지점들이 있습니다.

먼저 이 질환의 증상은 단순히 체중 감량을 위해 식단을 조절하는 형태로 나타나지 않습니다. 식사량을 줄이고 메뉴를 신경 써 선정하는 것이 아니라 아예 음식을 먹지 않거나 물이나 음료만을 마시며 버티는 등의 극단적인 행동을 취하는 일이 많습니다.

또 한 가지는 음식을 거부하는 이유가 소화기관의 상태 때문이 아니라는 점입니다. 무언가를 먹고 소화하는 데는 아무런 이상이 없는, 다시 말해 신체적으로는 아무런 이상이 없는 상태에서 정신적인 이유로 극단적인 섭취 제한을 시도하는 것이 바로 거식증입니다. 원인은 주로 체중 증가에 대한 과도한 강박입니다.

사람은 배고프면 다 알아서 뭔가 찾아 먹게 되어있다고 말씀하시는 분도 종종 계시지만, 극단적인 상황에서도 섭취를 거부한다는 점에서 질환으로 분류됩니다. 정신 질환 중에서도 사망률이 매우 높은 축에 속하는 질환이라 주의가 필요합니다.

​

유의해서 봐야 할 증상들

​

앞서 말씀드렸듯 거식증이 있을 때는 다소 극단적인 방법을 써서라도 식이 제한을 시도하는 경우가 많으며 체중 증가에 대한 과도한 강박을 갖습니다. 스스로에 대한 왜곡된 인지를 갖게 되면서 자기 비하, 특히 몸무게나 체형에 대한 비하를 하는 상황이 늘어납니다.

음식을 대하는 태도에 혼란이 생기며 먹는 것을 숨겨 두는 이상 행동을 보이기도 합니다. 눈에 바로 띌 만한 특이한 행동을 하면서도 의외로 주변인들이 알아차리는 게 느린 경우가 많은데, 이는 스스로도 본인 행동이 바르지 않다는 걸 알고 있어 관련 상황을 숨기려는 경향이 강해지기 때문입니다.

​

진짜 식욕이 없는 것이 아니야

​

신경성 식욕부진증이라는 이름이 붙기는 했지만, 정말로 식욕이 없는 상황은 거의 없습니다. 존재하는 식욕을 억지로 눌러야 하기 때문에 정신적인 압박이 심해지고, 참지 못하고 먹은 후에는 이를 억지로 토해내는 일이 생기기도 합니다.

이 같은 상황이 이어지면 과도한 억제에 대한 반작용으로 인해 식욕을 통제하지 못하고 과도하게 음식을 섭취하는 행동이 생기기도 합니다. 이를 폭식증이라고 부르는데, 거식증이든 폭식증이든 신체에는 이로울 게 없습니다. 잘못하면 월경 중단과 저혈압 및 저체온증, 부종과 빈혈, 심장 질환으로 이어져 끝내 생명이 위태로워질 수도 있습니다.

​

치료는 어떻게 진행되나요?

개인의 상태에 따라 달라지지만, 거식증의 치료는 굉장히 신중하게 진행되어야만 합니다. 오랫동안 먹는 행위를 거의 하지 않았다면 소화 기관이 정말로 제 역할을 하지 못하고 있을 수도 있습니다. 따라서 의료진의 적극적인 개입 하에 영양물질을 외부에서 공급하고 소량의 음식을 조금씩 섭취하여 몸의 기능을 다시 깨우는 일부터 진행해야 합니다.

하지만 이 과정에서도 여전히 섭취에 대한 개인의 거부 반응이 남아 있을 확률이 큽니다. 사람의 인식이라는 것은 한 번 굳어지면 바꾸기가 쉽지 않은데, 치료가 필요할 정도의 거식증을 앓고 있다면 이미 체중과 자신에 대한 부정적 인식이 단단히 굳어져 있을 확률이 높기 때문입니다. 따라서 인식 개선이 병행될 필요가 있습니다.

​

체중과 자신에 대한 인식을 바꿔 나가야​

​

신경성 식욕부진증이 있을 때는 여러 잘못된 인식이 생길 수 있습니다. 뼈가 보일 정도로 마른 체형만이 아름다운 몸이라거나 분명 자신의 몸은 정상 체중을 유지하고 있는데 과도하게 살이 쪘다고 생각하거나 하는 식입니다. 살이 찐 상태가 아닌데도 살이 쪄서 타인이 자신을 이상하게 볼 거라는 인식이 생기기도 합니다.

부정적인 사고는 개인에 따라 다르게 나타날 수 있기 때문에 의료진이 인지 행동 치료와 상담 치료 등을 통해 서서히 개입해 이 사고를 파악하고 조금씩 이를 개선해 나갈 수 있도록 유도합니다. 이처럼 신체의 기능 저하와 잘못 고착화된 사고의 개선을 동시에 이루어야 비로소 거식증의 치료가 바르게 진행될 수 있습니다.

​

선망의 대상에 과몰입하지 말아야

점점 더 널리 퍼져 나가고 있는 K-POP 문화와 손가락 몇 번만 움직이면 숱하게 볼 수 있는 인플루언서들은 선망의 대상이 되기 쉽습니다. 선망하는 사람을 따라 하고 싶고 닮고 싶은 마음은 당연한 것이지만, 그것이 자신의 신체를 망가뜨리는 방향으로 나아가서는 안 됩니다.

체형에 맞는 적정한 체중을 유지하는 것, 여러 영양소가 골고루 갖춰진 적당한 양의 식단을 구성해 알차게 식사를 하는 것, 체중 감량이 아니라 건강 유지를 위해 꾸준히 운동을 하는 것. 지금 필요한 것은 그런 것들입니다. 이미 스스로 섭취를 통제할 수 없는 상황에 놓였다면 의료 기관의 도움을 받아 적극적으로 신체적, 정신적 건강을 회복하시기 바랍니다.

가장 좋은 치료를 함께 찾아가는

성모베스트 정신건강의학과입니다

의정부 정신과, 성모베스트 정신건강의학과의원

의정부 정신과, 성모베스트 정신건강의학과의원에서 알려드린 '신경성 식욕부진증' 정보가 도움이 되셨을까요?

​

극단적인 식사 거부 등의 행동이 지속되면 크게 위험해질 수 있는 만큼, 조금이라도 의심되는 부분이 있으시다면 주저하지 마시고 본원의 의료진과 상담하시며 정확하게 체크해보시는 걸 권해드립니다.

감사합니다.

​