조울증, 롤러코스터처럼 감정이 변한다면 꼭 의료진과 상담하세요 - 청평 정신과
롤러코스터에 비유되는 극단적인 정신 변화
청평 정신과, 성모베스트 정신건강의학과의원
"우울증으로 진단을 받아 꾸준히 약물을 복용하다 보니 우울하고 무기력한 기분이 사라져서 우울증이 나은 줄 알았습니다. 한동안 들뜨고 행복한 기분으로 지냈었는데요. 다시 극심한 우울증 증상이 찾아와서 약물을 복용하고 있는데 이번에는 쉽게 낫는 것 같지 않습니다. 그러다가 최근에 조울증으로 새롭게 진단을 받았습니다. 우울증이었다가 나아지는 것 같았던 것 자체가 조울증의 증상이었다는 것을 알게 되어 상당한 충격에 휩싸였는데요. 설명을 듣고 보니 과도하게 기분이 들뜨고 힘이 넘쳤던 것 역시 정상적인 상태는 아니었다는 것을 깨달았습니다. 우울증에 비해서 정보가 많이 없어서 두려움이 앞서는 상태입니다. 조울증에 대해서 자세히 알고 싶습니다."
조울증을 앓는 사람 중 많은 수가 자신의 기분과 감정을 롤러코스터에 비유하곤 합니다. 하늘을 날 수 있을 것처럼 급속도로 상승해서 에너지가 넘쳤다가 금세 바닥으로 곤두박질치면서 우울하고 무기력해지는 상태가 번갈아가면서 찾아온다는 겁니다.
이와 같이 단순한 감정 기복 이상의 극단적인 변화를 보여주는 질환을 양극성장애, 흔히 조울증이라고 일컫습니다. 비정상적인 들뜸을 동반하는 조증 및 경조증과 비정상적인 가라앉음을 동반하는 우울증 삽화가 교차되어 나타나는 만성적인 뇌 질환이라고 할 수 있는데요. 변화의 폭이 크고 증상의 강도가 극심한 예측 불가능한 기분 상태로 인하여 일상생활에도 지장을 받아 어려움을 느끼는 사람이 많습니다.
청평 정신과, 성모베스트 정신건강의학과의원에서 이러한 조울증의 원인 및 주요 증상들을 하나씩 소개하겠습니다. 혹시 해당되는 부분이 있을지 자세히 살펴보세요!
조증 삽화일 때 나타나는 증세
조증 삽화일 때는 이유 없이 기분이 들뜨고 고양되어 자신감이 넘치는 상태가 됩니다. 수면에 대한 욕구가 줄어들면서 잠을 거의 자지 않는데도 에너지는 넘치고 피곤함을 느끼지 않는 것도 특징입니다.
또한 말이 많아지고 빨라지며 생각도 많아지고 다양해지는데요. 꼬리에 꼬리를 물고 생각이 이어지고 빠르게 전환되면서 비약적인 사고를 하는 경우도 흔하고 이를 다른 사람에게 끊임없이 토로하여 이해할 수 없다는 반응을 받기도 합니다.
충동성이 높아지면서 과소비나 과속 운전, 준비되지 않은 투자 등 무분별한 행동을 하는 일도 늘어납니다. 과도하게 성적인 행동을 하거나 성적인 접근을 하기도 합니다. 그리고 에너지가 넘치다 보니 목적 없이 과도한 활동을 보이는 것도 특징 중 하나입니다.
우울증 삽화일 때 나타나는 증세
우울증 삽화일 때는 일반적으로 우울증과 비슷한 양상을 보입니다. 이유 없이 슬픔을 느끼는 상태가 지속되고 이전에는 즐거움을 느끼던 대상에도 아무런 즐거움이나 흥미를 느끼지 못하게 됩니다.
극심한 피로감을 느끼면서 만사를 귀찮아하고 무기력해지면서 조증 삽화와는 정반대의 모습을 보이게 되는데요. 수면욕나 식욕이 과도하게 늘거나 줄어들면서 개인에 따라 불면증이나 과다수면, 체중 감소나 체중 증가가 나타날 수 있습니다.
집중력이 저하되면서 학업이나 업무에도 어려움을 느끼게 되고 제대로 된 성과를 내기도 힘들어 죄책감이나 스스로를 쓸모없다고 생각하는 감정에 시달리는 경우도 많습니다. 심하면 자살에 대한 생각까지 이어질 수 있어 특히 주의가 필요합니다.
여러 가지 원인이 작용하여 발생
조울증이 발생하는 원인에 대해서는 아직 명확하게 규명되지 않은 상태입니다. 다만 여러 가지 요인이 서로 영향을 미치면서 복합적으로 작용한다는 사실은 폭넓게 수용되고 있습니다.
생물학적 요인으로는 도파민이나 세로토닌으로 대표되는 신경전달물질의 불균형이 꼽히며 뇌 구조 이상이나 기능 이상도 종종 주요한 발병 요인으로 꼽히고 있습니다. 유전적 요인도 적지 않게 작용하는 것으로 알려져 있어 유전적으로 취약한 사람이라면 스트레스가 심한 상황에 가급적 노출되지 않는 것이 중요합니다. 환경적 요인으로는 극심한 스트레스와 외상, 약물 남용, 수면 패턴 변화 등이 영향을 미칠 수 있는 것으로 보고되고 있습니다.
이들 요인이 복합적으로 작용하면 조울증 발병으로 이어질 수 있습니다.
충분한 조절이 가능한 질환이기에
조울증은 만성적인 질환이지만 제대로 된 진단을 받고 그에 맞는 의학적 대처를 진행한다면 충분한 조절이 가능합니다. 조울증을 앓고 있는 수많은 사람이 현재 안정적인 일상생활을 영위하고 있는 이유입니다.
기본적으로 기분 안정제와 비정형 항정신병 약물이 처방되며 항우울제가 필요한 경우도 있습니다. 재발을 방지하기 위하여 증상이 호전되더라도 의료진이 안내에 따라 꾸준히 복용하는 것이 중요합니다. 이와 함께 심리요법 및 생활 습관 관리를 병행하면 증상을 유발하는 환경에 노출되는 걸 최소화하고 내성을 키울 수 있어 더욱 효율적으로 증상을 관리할 수 있습니다.
가장 좋은 치료를 함께 찾아가는
성모베스트 정신건강의학과의원입니다
청평 정신과, 성모베스트 정신건강의학과의원
우울증에 관한 인식이 점점 개선되고 있지만 여전히 많은 사람이 이를 단순히 의지의 문제, 감정의 문제라고 생각하는 경향이 있습니다. 조울증에 대한 인식도 크게 다르지 않은 것이 현실입니다.
조울증의 경우에는 증상이 악화하기 쉽고 재발도 잦은 질환이기 때문에 조기에 진단을 받고 꾸준하게 의료진의 도움을 받는 것이 중요합니다. 특히 약물을 처방받아 복용하는 것은 가장 기본이자 필수이기 때문에 내원하지 않고 증상을 개선하기는 사실상 어렵습니다.
스스로 제어할 수 없을 정도로 감정 기복이 심하고 그것이 일상생활에 지장을 주고 있는 상태라면 혼자서 고민하지 마세요. 청평 정신과, 성모베스트 정신건강의학과 의료진은 감정 기복으로 고민하는 분들을 위로해드리며 정확한 원인 및 대처법을 알려드리기 위해 항상 문을 열어두고 기다리겠습니다.