남양주 정신과 - 히스테리, 단순한 예민이 아니라 정신질환입니다
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남양주 정신과, 성모베스트 정신건강의학과의원
우리는 평소 지나치게 예민하거나, 신경질적인 성격에 대해 '히스테리'라는 용어를 사용하곤 하는데요. 사실 이것은 특정한 원인이 없이 신체적, 정서적, 행동적 증상을 동반하는 정신 건강 질환입니다. 이 질환은 성별에 관계없이 누구나 겪을 수 있으며, 적절한 관리가 이루어지지 않을 경우 일상생활에 커다란 지장을 가져올 수 있습니다.
남양주 정신과, 성모베스트 정신건강의학과의원에서 히스테리의 원인과 증상, 그리고 이를 개선하는 치료 방안에 대해 살펴보도록 하겠습니다.
히스테리라는 말은 어디에서 왔을까?
히스테리는 고대 그리스어 '히스테라'에서 유래된 것으로서, 자궁을 의미합니다. 이는 이 질환이 여성의 자궁과 관련된 것으로 오인되었기 때문인데요. 하지만 19세기 말부터 샤르코, 프로이트의 연구를 통해 이 질환이 남성에게도 나타날 수 있다는 것이 밝혀지게 됩니다. 그리고 현대에 들어서는 이를 성별에 관계없이, 남녀 누구나 겪을 수 있는 질환으로 이해하고 있습니다.
본 질환은 별다른 치료 없이 증상이 사라지는 경우도 있지만, 심할 경우 입원을 요하는 사례도 나타납니다. 따라서 해당 질환이 의심된다면 방치하지 마시고, 진단부터 받아 보시는 것을 권해 드립니다.
히스테리가 발병하는 원인은 무엇일까?
해당 질환이 발병하는 원인은 심리적인 요소와 환경적인 요소가 결합하여 나타나는 경우가 많습니다.
심리적인 요소로는 과도한 스트레스와 과거에 겪었던 트라우마를 꼽을 수 있는데요. 직장, 가정, 사회에서 받은 스트레스가 과도하게 쌓이면서 증상을 유발할 수 있습니다. 그리고 어릴 때 겪은 부정적인 기억이나 정서적인 상처가 해당 질환으로 표출되는 경우도 있습니다.
더불어 환경적인 요소로는 성 역할에 대한 지나친 억압과 기대, 폭력적인 가정 환경 등이 있습니다. 여기에 가족력과 같은 유전적인 요인이 작용한다는 해석도 있습니다. 즉 이 질환은 여러 가지 요소들이 결합하면서 발현될 수 있습니다.
어떤 증상이 나타날까?
히스테리는 신체적인 증상과 정서적인 증상이 함께 나타나는 게 일반적입니다.
대표적인 신체 증상으로는 특정 부위가 마비되거나 움직임이 어려워질 수 있습니다. 이러한 증상은 주로 손, 발, 다리 등에서 나타납니다. 그리고 원인을 알 수 없는 경련이나 떨림 등이 발생하기도 하며, 감각을 느끼는 신경에 이상이 나타날 수 있습니다. 이에 따라 아픔을 느끼지 못하거나, 차갑거나 뜨거운 것에 감각이 무뎌지기도 합니다. 극심한 불안감을 느끼며 감정의 기복이 심해질 수 있고, 숨이 가빠지거나 심장이 급속도로 뛰는 공황 발작이 동반되기도 합니다.
이뿐만이 아닙니다. 자신의 감정을 과장하여 표현하거나, 극단적인 행동을 보이기도 합니다. 그리고 타인에게 과도하게 의존하는 모습을 보이며, 도움을 요청하는 일이 잦아질 수 있습니다. 또한 애정 욕구가 강하므로, 타인의 관심을 강렬하게 갈구하기도 합니다. 이에 따라 상대방이 자신에게 호감을 표현하지 않는다면 과한 스트레스를 받을 수 있습니다. 덧붙여 평소 감정 조절이 쉽지 않아 폭력적인 행동을 하기도 합니다. 이러한 특징으로 인해 이 질환을 앓고 있는 환자들은 대인 관계를 유지하는 데 큰 어려움을 겪곤 합니다. 환자 스스로 증세를 조절할 수 없기 때문에 가급적 조기에 진단을 받고 치료를 진행하는 것이 좋습니다.
적절한 치료 방법은?
히스테리를 치료하려면 우선 과도한 스트레스를 줄이고, 증상이 완화할 수 있다는 점을 각인시켜야 합니다. 개별적인 증상에 따라 인지 행동 치료, 약물 치료, 최면 치료 등이 도움이 될 수 있습니다. 이때 인지 행동 치료를 통해 증상의 원인을 파악하고, 자신의 감정을 건강하게 전달하는 방법을 배울 수 있습니다. 또한 안정제 및 항우울제 등의 약물을 통해 감정의 기복을 다스리고, 불안감을 완화할 수 있습니다. 단, 약물 치료는 반드시 의료진의 처방과 지도에 따라 이루어져야 하며, 장기간 사용을 금합니다.
해당 질환은 적절한 치료와 함께 올바른 생활 습관이 동반되어야 합니다. 평소 자신의 감정에 귀를 기울이며 스스로에게 공감하고, 화가 나는 상황에서는 이를 객관적으로 바라보며 감정을 추스를 수 있어야 합니다.
자신의 신체적인 증상을 기록하는 것도 개선에 도움이 될 수 있습니다. 즉 당시 자신에게 일어났던 일들과 신체 증상 사이에 어떤 관련성이 있는지 파악하는 것입니다. 더불어 주기적인 명상을 통해 일상 속 스트레스를 해소하고, 부정적인 감정을 완화하는 것이 바람직합니다.
히스테리는 다양한 신체적인 증상을 동반하기 때문에 다른 질환으로 오인되거나 원인을 파악하기 힘든 경우가 많습니다. 따라서 혼자 고민하기보다는 정신과의 도움을 받아 명확한 원인을 찾는 것이 중요한데요. 이때 환자의 상태를 정밀하게 진단하고, 신체적인 부분 외에도 여러 가지 요소를 종합적으로 파악하는 과정이 필수적입니다.
증상을 방치할 경우 일상생활에 심각한 지장을 주는 것은 물론 삶의 질이 급격하게 저하할 수 있습니다. 만약 히스테리가 의심되는 상황이라면 주저하지 마시고 남양주 정신과, 성모베스트 정신건강의학과의원에 방문하셔서 편안하게 상담을 받아 보시길 바랍니다.