강박증, 원치 않는 생각이 떠오르고 같은 행동을 계속 반복한다면 - 남양주 정신과

이해하기 힘든 행동들,

그 배경에 깔린 강박증

남양주 정신과, 성모베스트 정신건강의학과의원

기사나 뉴스, 방송 프로그램 등 여러 매체를 통해 일명 ‘쓰레기집’이라고 불리는 집들이 많이 알려지고 있습니다. 주변 이웃들의 극심한 피해로 인하여 언론에도 알려지게 되는 사례들입니다. 과거에는 비난의 대상이 되기 쉬웠지만, 이러한 행동이 저장 강박증의 일종임이 알려지면서 이들에 대한 사회적 이해도가 점차 높아지는 추세입니다.

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‘쓰레기집’을 유발하는 강박 장애는 불안 장애의 일종으로, 너무 자주 손을 씻거나 가스밸브를 집착적으로 확인하는 등의 행동 또한 이에 해당하는 증상이라 할 수 있습니다. 강박 장애의 증상은 사람마다 매우 다양하게 나타날 수 있지만 스스로 억제하거나 멈출 수 없다는 특징을 가지고 있습니다.

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남양주 정신과, 성모베스트 정신건강의학과의원에서 강박 장애를 일으키는 원인 및 주요 증상, 치료 방법 등을 상세히 알려드리겠습니다.

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강박 장애란 무엇일까요?

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강박 장애란 특정한 사고나 행동을 떨쳐버리고 싶음에도 자신의 의지와 상관없이 계속 반복하게 되는 상태를 의미합니다. 크게 강박적 행동, 강박적 사고로 구분되는데요. 강박적 사고는 불안이나 고통을 유발하는 것이며 강박적 행동은 이를 중화시키는 기능을 합니다.

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강박적 생각과 행동은 떨쳐내려 해도 마음처럼 되지 않기 때문에 극심한 불편함과 고통을 느끼게 됩니다. 그래서 강박적 행동을 하게 되면 일시적인 편안함을 얻을 수 있지만 결과적으로는 불안감을 증가시키게 됩니다. 이로 인해 가정이나 회사 생활을 정상적으로 이어가지 못하게 되고 일상생활에서도 큰 불편함을 겪게 됩니다.

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뚜렷하게 밝혀진 원인은 아직 없습니다

강박증의 원인은 뚜렷하게 밝혀진 바가 없으나 선천적 요인이나 환경적, 정신적 요인 등 여러 복합적인 원인이 함께 작용하여 발병하는 것으로 보고 있습니다.

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특정 신경 회로 영역의 문제와 관련이 있을 수 있는데, 생각을 계속하게 만드는 회로와 이를 멈추게 만드는 회로가 불균형하여 나타날 수 있습니다. 보통은 사춘기 전에 시작되는 경우가 많으며 성인의 경우 20대에 처음 발병하는 경우가 많습니다. 이러한 행동은 자폐증이나 발달장애, 뚜렛 증후군 등으로 오인할 수도 있습니다.

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때론 완벽주의적인 성격, 지나친 책임감이나 불안 등이 발병에 영향을 미칩니다. 스트레스 상황에서 증상이 악화되기 쉽고 우울증과 동반되는 경우도 드물지 않게 발생합니다.

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강박 장애의 대표적인 증상을 확인하세요

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강박 사고에서 강박 행동으로 이어지는 경우가 대다수로, 손이 오염되었다고 여기며 불안을 가라앉히기 위하여 계속해서 손을 씻는 행동을 하는 게 대표적입니다. 또 다른 증상들로는 반복적으로 무언가를 계속 확인하거나 순서 지키기, 청소하기 등이 있습니다.

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강박 사고의 증상으로는 반복적인 폭력적 사고, 성적인 사고, 종교적 믿음에 반하는 사고 등이 있습니다. 이때 어떤 생각, 느낌이 지속적으로 나타나며 불안과 두려움이 동반됩니다. 이때 환자는 스스로 자신의 생각이 합리적이지 못하다는 것을 인식하고 자신의 행동이나 증상에 저항하기도 하지만 본인의 의지만으로는 생각이나 행동을 중단하기 어렵습니다.

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강박 행동과 강박 사고, 이렇게 구분하세요

강박 행동은 반복적인 손 씻기, 샤워, 청소 등이 있으며 맥박이나 혈압, 외모, 창문, 가스밸브 등을 계속해서 확인하는 행동이 있습니다. 또한 물건의 개수를 계속 세거나 특정 규칙에 따라 물건을 계속 정리하는 행동도 대표적인 증상입니다.

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강박 사고는 벌레나 질병으로 오염되어 있다는 공포감을 느끼는 경우가 많으며 물건이 대칭을 이루지 않거나 정해진 자리에 놓여있지 않았을 때 불안을 느끼는 경우가 많습니다. 또한 외모가 이상하게 느껴지거나 질병에 걸릴 것 같다는 두려움과 불안을 느낍니다. 원치 않는 성적 사고와 충동 또한 강박적인 사고의 증상입니다.

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약물치료 및 행동치료 방법을 알아볼까요?

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약물치료는 세로토닌을 조절하여 강박 사고, 강박 행동을 줄이는 방법입니다. 이는 여러 임상 연구에서 입증된 방법으로, 일반적으로는 4~6주에 약효가 나타납니다. 같은 계열의 여러 약물이 존재하기 때문에 개인별 약물 반응이나 부작용을 확인하며 인내심을 가지고 치료를 진행하는 것이 중요합니다. 그런데 이때 약물을 임의로 중단하게 되면 재발 위험성이 높아지기 때문에 의료진의 처방에 따른 장기적인 약물 투여가 필요합니다.

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행동 치료 방법은 노출과 반응 예방으로 진행되는 치료입니다. 환자가 두려워하는 대상, 생각에 직접적으로 혹은 상상으로 천천히 노출시키는 것입니다. 그 후 강박적 반응을 하지 않고 시간을 보내도록 하여 강박 행동을 줄여나가는 방법입니다.

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적극적인 치료를 진행하면 분명히 호전됩니다

강박 장애의 1/3 정도는 치료를 통해 뚜렷한 호전을 보이며 1/2 정도는 중등도의 호전을 보이고 있습니다.

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강박증이 매우 심한 경우 일상생활이나 사회생활이 불가능할 정도로 고통받게 되기 때문에 반드시 적절한 치료를 진행해야 합니다. 그렇지 않을 경우 우울증을 비롯한 다른 불안 장애나 강박성 성격 장애, 섭식 장애 등이 동반될 가능성이 높습니다. 경우에 따라 극심한 불안감을 없애기 위하여 알코올 남용이나 약물 남용을 할 수 있기 때문에 본인의 적극적인 치료 선택, 주변인들의 관심이 매우 중요합니다.

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이는 스스로 예방하거나 개선하기 어렵기 때문에 평소 적절한 스트레스 해소 방법이나 불안 해소 방법을 터득하는 것이 중요합니다. 만약 원치 않는 생각이 계속 떠오르거나 불필요한 행동을 계속 반복하게 된다면 검사 및 진단을 통해 적절한 치료를 받아보시기 바랍니다.

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가장 좋은 치료를 함께 찾아가는

남양주 정신과, 성모베스트 정신건강의학과입니다

남양주 정신과, 성모베스트 정신건강의학과의원

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남양주 정신과, 성모베스트 정신건강의학과의원은 강박적인 사고와 행동을 끊을 수 없는 분들의 방문을 기다립니다. 본원에 내원하셔서 그간의 고충을 편하게 이야기하시며 강박의 마수에서 벗어나시기 바랍니다.

감사합니다.

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